Античность и Средневековье
Элементы истории Арцаха Античного периода мы можем получить в работах греко-римских историков и географов Страбона, Клавдия Птолемея, Плиния Старшего и др. Клавдий Птолемей в своей «Географии» сообщает, что «Великая
Армения ограничивается с севера частью Колхиды, Иберией и Албанией повышеуказанной линии, проходящей через реку
Кир [Куру]». Он же пишет: «Кир, который течет по всей Иберии и Албании, отделяя от них Армению …». То же говорит и Плиний Старший: «Теперь будут перечислены жители пограничных с Арменией областей: всю равнину, начиная от реки Кура, заселяют племена албанов [Planitiem omnem a Cyro usque Albanorum gens tenet], а затем иберов …». Подтверждая это, Плиний повторяет: «племя албанцев, расселившееся по кавказским горам, доходит, как сказано, до реки Кира». В описании Армении он сообщает также, что Великая Армения «тянется до реки Кура». Это подтверждается Страбоном: «Она [Кура] берет начало в Армении и, тотчас вступая в вышеупомянутую равнину [в Иберии], принимает Араг, текущий с Кавказа, и другие притоки, а затем через узкую долину течет в Албанию; между нею и Арменией река мощно проносится по равнинам». Еще Страбон говорил про Орхистену (Арцах), как про область Армении, выставляющую наибольшее количество всадников. Об армяно-албанской границе существуют также другие, косвенные данные античных первоисточников. Например, Дион Кассий, который свидетельствует: «Оройс, царь албанцев, живших выше Кирна».
Существует другая, абсолютно необоснованная версия античной истории Арцаха. Она заключается в том, что Арцах якобы входил в состав Кавказской Албании. В результате многочисленных исследований советских ученых был сделан вывод. Нагорный Карабах (Арцах) никогда не входил в состав древней Албании (Кавказской или Левобережной Албании), которая граничила с Арменией. Недоразумение основано на том, что после раздела Армении и упразднения Албании между Персией и Византией Арцах был присоединен к образованному персами марзпанству, которое получило название «Албания» (Аран). Следует отметить также, что политически фальcифицированные попытки идентификации ассимилировавшихся еще в раннее средневековье кавказоязычных албанцев с тюркоязычным населением современного Азербайджана лишены какого-либо основания. Тюрки появились в Закавказье лишь в XI века.
На северо-восток от Арцаха простиралась провинция Утик, этнически удинская, как следует из названия. На западе она граничила с этнически армянской провинцией Сюник, поэтому Мовсес Хоренаци называет Арцах «Малым Сюником». Следует отметить, что удины – это христианский народ, признавший себя григорианцами и в нынешнее время борющийся против ассимиляции в Азербайджанской республике.
В начале IV в. просветитель Армении св. Григорий основывает в Арцахе монастырь Амарас, ставший одним из главных центров армянской культурной и церковной жизни. В этом же монастыре вскоре был похоронен св. Григорис, внук Просветителя, убитый в Албании язычниками.
«Укреплённый гавар (округ) Арцах» упоминается Фавстом Бузандом в ряду областей, восставших в 360-е гг. против армянского царя Аршака II; он был разгромлен и приведён к повиновению полководцем Мушегом Мамиконяном.
В «Армянской географии» Анании Ширакаци (VII в.) Арцах числится 10-й провинцией (нахангом) Великой Армении, разделённой на 12 гаваров (округов), с юга на север: Парсаканк (Парзванк, по берегу Аракса), Мюс Хабанд (Цар; в нём находился монастырь Амарас), Муханк, Пианк (напротив Тигранакерта и нынешнего Агдама), Харджланк, Мец Аранк, Бердадзор, Мец Квенк, Вайкуник (район нынешнего Кельбаджара), Когхт (в советские времена – Гюлистан, Шаумяновский район), Кусти, Парнес.
Цари Агванка, области, к которой отошел Арцах в 387 году, к тому времени принадлежали к церкви армянского обряда, и армянский был в Агванке богослужебным языком. В 705 г. Агванский католикосат вступил в унию с Армянской церковью и стал ее частью; формально он просуществовал до 1836 года. (К моменту ликвидации ему подчинялись 1311 действующих церквей и монастырей).
Резиденцией католикосов Агванка, которые вплоть до XIX в. управляли (в церковном отношении) территорией древнего Агванского царства, была сначала последняя столица Агванка — город Партав (Бердаа) в Карабахской степи (армянская область Пайтакаран), а впоследствии, с XIII в. — монастырь Гандзасар (область Хачен в Нагорном Карабахе).
С 885 г. Арцах вошёл в состав восстановленного Армянского государства Багратидов, с Х в. известен как особое княжество «Хачен» (по названию столицы или, точнее, крепости, служившей резиденцией князьям), где правили князья из рода Хасан-Джалалов, который возводил себя к древним правителям Агванка (Араншахикам, считавшимся потомками армянских, а через них и парфянских Аршакидов). Основателем этого княжества являлся Сахл Смбатян, а наиболее видным правителем — Хасан Джалал, правивший в середине XIII в. и известный, между прочим, тем, что основал главный монастырь области — Гандзасар (1240 г.). Благодаря своим дипломатическим способностям Хасан Джалалу удалось избавить область от нашествия татаро-монголов.
